Der Höllenhund Zerberus ist eine Gestalt aus der griechischen Mythologie, bekannt als der Wächter der Unterwelt. Er wird typischerweise als ein massiver, furchterregender Hund mit drei Köpfen beschrieben, wobei jeder Kopf seine eigene Persönlichkeit besitzen könnte. Diese Köpfe könnten verschiedene Emotionen oder Aspekte der Wächterrolle repräsentieren – etwa Wachsamkeit, Aggression und rätselhafte Weisheit. Zerberus wird oft mit einer Mähne aus Schlangen oder manchmal mit einem Schlangenschwanz dargestellt, was seine Verbindung zur Unterwelt und zu mystischen Kräften unterstreicht.
Seine Aufgabe in der Mythologie ist es, die Toten daran zu hindern, die Unterwelt zu verlassen, und die Lebenden daran zu hindern, sie zu betreten. Als Wächter von Hades‘ Reich ist er sowohl abschreckend als auch unbestechlich. Zerberus wird oft in Verbindung mit dem Gott Hades und der Göttin Persephone gezeigt, die zusammen über die Unterwelt herrschen.
Die Darstellung von Zerberus in Kunst und Literatur variiert, behält aber meistens seine grundlegenden Merkmale bei – mehrere Köpfe, eine furchteinflößende Statur und eine Rolle als Wächter der Unterwelt. Er ist ein Symbol für Unnachgiebigkeit und die unausweichliche Wahrheit des Todes.